অন্তর্বর্তী সরকারের স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় এবং যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের সাম্প্রতিক উত্তরবঙ্গ সফর নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আলোচনার ঝড় উঠেছে। ফেসবুকে বিভিন্ন পোস্টে দাবি করা হচ্ছে, তিনি ছয় দিনে ২৮ বার হেলিকপ্টারে চড়েছেন।

ফেসবুকে মেহেদী হাসান নামের একজন ব্যবহারকারী কটাক্ষ করে লিখেছেন, “নয় কিলো রাস্তা, উনি চাইলে রকেটে চড়েও যেতে পারতো।” এই ধরনের পোস্ট ব্যাপকভাবে শেয়ার করা হচ্ছে।

এই বিতর্কের জবাবে উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেইজ থেকে একটি ব্যাখ্যা পোস্ট করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার বিকেলে পোস্টে উল্লেখ করা হয়, সফরের উদ্দেশ্য ছিল 'উত্তরবঙ্গের উন্নয়নের লক্ষ্যে স্থানীয় জনগণ এবং সরকারি কর্মকর্তাদের সাথে মতবিনিময়, প্রস্তাবিত উন্নয়ন কার্যক্রম পরিদর্শন, এবং শীতবস্ত্র বিতরণ'।

পোস্টে আরও বলা হয়, “প্রথমে গাড়িতে সফর পরিকল্পনা করা হলেও ছয় দিনে শুধুমাত্র ১০টি উপজেলায় সফর করা সম্ভব হতো। তবে উপদেষ্টা মহোদয় কম সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ সংখ্যক উপজেলার জনগণের কথা শোনার সিদ্ধান্ত নেন। ফলে ছয় দিনে ২২টি উপজেলা ভ্রমণের পরিকল্পনা করা হয়, যা গাড়িতে অসম্ভব ছিল। তাই মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে সর্বনিম্ন খরচে হেলিকপ্টার ব্যবহার করা হয়।”

পোস্ট অনুযায়ী, উপদেষ্টা ছয় দিনে মোট ছয় বার হেলিকপ্টারে যাতায়াত করেছেন, যা সফরের প্রয়োজনীয়তার আলোকে পরিকল্পিত ছিল।

এদিকে, রাজধানীর সচিবালয়ে অগ্নিকাণ্ডের কারণে উপদেষ্টা বৃহস্পতিবারই সফর সংক্ষিপ্ত করে ঢাকায় ফিরে আসেন।